《小森林》春·夏·秋·冬系列映画是根据漫画家五十岚大介的同名漫画改编而成，而这部电影把看了近500部电影的我依然深深的震撼到了，影片将日本电影民族化的美学特征和日本电影中的矛盾美学特质表现的十分鲜明。作为美食类剧情电影，《小森林》在同类作品中无疑是巅峰之作，但导演又将电影中的人生意境提升了一个层次，同时又和返璞归真的自然哲学融合的恰到好处，毫不夸张的说，《小森林》是日本电影的明镜。
日本电影人增村保造曾经总结过日本电影的特征：“对伤感的爱或者母性的爱做诗意性描写，并将这些东西与山川风光等大自然抒情性要素融为一体，据此磨砺出他们的细腻感性，以及在表达上述观念时运用的悠缓的时间感觉。”电影中主人公市子的父亲从始至终都未现身，但在电影的推进中，市子父亲的人物形象刻画却已然完毕，而在某一天，照顾多年市子的母亲也悄无声息的离开了。至此，市子成了弃子，但影片并没有将这种孤独进行强烈的表达，而是用冷静的态度将“非正常”的家庭状态转化为自然而然，批判的态度含而不露。
导演森淳一摒弃了传统的日本家庭设定，转而将当父母失格作为常态被接受时，人们如何在家庭残余的躯壳中自处，与他人相处，作为他关注的中心。而这种创作的方式，与日本另一位大师级的导演——是枝裕和是一脉相承的，是枝裕和在他的影片《无人知晓》中也用到了这种方式。上个世纪90年代末，日本进入后工业时代“超富裕社会”的同时出现了“中产阶级下流化”，不可避免的滑向了“M”型社会，社会问题越发严重。是枝裕和敏锐的捕捉到当下日本人际关系的疏远与隔阂，在2004年便上映了《无人知晓》，讲述了12岁的少年阿明在不负责任的母亲离家出走后，独自照顾三个年幼的弟妹的故事，但阿明从来没有哭泣过，也没有任何流露情绪的表情。其扮演者柳乐优弥凭借在此片中的杰出表演一举摘得戛纳影帝桂冠。而在《小森林》中，市子即使被父母双弃，独自一人生活，也没有流过眼泪，反而影片的画面去繁从简，静静记录着时光的流逝和小森的春夏和秋冬。
与世界上其他国家和民族的电影相比，日本电影的抒情性特征非常突出，其重视影片中自然景物的作用，在外物与内心之间营造出超现实主义的平衡。可能是导演故意因陋就简，将影片的故事设定的隐隐约约，却把市子做美食的过程记录的非常细致，清晰地把市子认真生活的态度作为电影内核摆在了观众的眼前。同时，导演将演员本身作为“辩士”又一次的加入在电影中，以更加隐蔽的方式来观望情节和人物。
日本的古典戏剧以悠闲的动作，绵长的唱腔为主，表演的动作幅度并不大，人物常常使用面具将表情的单一化，有一种宗教般的静穆氛围和庄重的仪式感。而导演把自己的这种对静态的美学追求也融入了影片的最后，以一场古典戏剧结束了影片，营造出了一种绘画式的美感。