楚归鸿惊觉当年肩负送信重任的陆乙,竟未如传言般殒命,而是悄然藏匿。他怒目切齿,厉声质问陆乙为何不回千羽军复命。当年,陆乙怀揣求援信,却罔顾两军将士的生死,独自苟活。彼时,千羽军被敌军重重围困,突围无望,全军将士的性命皆系于陆乙手中的那封求援信。
无奈之下,千羽军孤注一掷,决定夜袭敌军大营,却不料落入敌军埋伏。陆乙悲痛欲绝,连连磕头认罪,坦言自己受南珩胁迫,毕竟南珩权势滔天,且妻儿皆在其掌控之中,自己实在是被逼无奈。楚归鸿坚信南珩收到求援信后却见死不救,对南珩的痛恨愈发深重。陆乙为赎罪,道出一个与南珩紧密相关的地点。
南瑞总觉得陆乙的出现太过蹊跷,建议楚归鸿谨慎行事、考虑清楚。然而,楚归鸿此时已被仇恨冲昏头脑,对南瑞的劝告充耳不闻,毅然带着人马匆匆赶往树林。此时,破云龙也来到树林与当家的秘密会面,忽闻远处传来异响。待二人匆忙赶去,只见一人已命丧当场。恰在此时,楚归鸿等人赶到,误以为破云龙和当家的杀了陆乙灭口,更加怀疑这是南珩暗中指使。二人被抓入大牢,尽管他们极力解释并未杀人,但楚归鸿却认定他们有意袒护南珩,甚至命人对他们施以酷刑,只留一口气在。
南瑞目睹楚归鸿言行逼供,甚至不惜诬陷南珩,心中不忍,欲劝其停手。然而,楚归鸿却让南瑞去皇上面前如实陈述所见情景。见南瑞犹豫不决,楚归鸿冷冷道千羽军一直为他铺路,如今阐述事实却如此犹豫,想必以后也没必要再扶持,南瑞看着牢中犯人被打得遍体鳞伤,心中不禁泛起一阵寒意,觉得楚归鸿已变得心狠手辣,让他有些陌生。
次日,上官鹤陪同宋一汀下棋,已对弈六个时辰。他疲惫不堪,祈求宋一汀放过他。然而,宋一汀却坚持要提前训练上官鹤的耐心。此时,一人鬼鬼祟祟地来到院子,面见那死而复生的高长隐,低声汇报陆乙已死,破云龙等人也被抓进京兆府,计划一切顺利。
上官鹤向宋一梦抱怨,实在受不了宋一汀的刁难。宋一梦却指责他的老大南珩也非善类,没一个好东西。就在二人争辩之际,上官鹤无意间说出,自己之所以留在宋府,是南珩派他来守护宋家的。
另一边,楚归鸿来到宋家,当众索要卷宗,欲借此揭露南珩的罪行。宋一梦深知宋家不能卷入这场纷争,当众阻止楚归鸿。楚归鸿误以为宋一梦是在袒护南珩,伤心不已,不知自己究竟错在何处。宋聿德义正严词地表示,兵部不会涉入两人的党争,随即命人将楚归鸿赶走。
南瑞战战兢兢地来到残江月,询问南珩是否派人杀了陆乙,并追问当年为何不支援楚归鸿。南珩却一脸茫然,表示自己并不认识陆乙,也并未收到求援信,认为这是楚归鸿为失败找的借口。南瑞为了不想看着楚归鸿走火入魔,求南珩认罪,也算是对楚归鸿的一种解脱。他声泪俱下地说只有这一个哥哥,为了他可以放弃皇位。这番言语如针般刺痛了南珩的心,让他更加扎心不已。